コミミズク（小耳木菟）平たい顔の猛禽類

学名：Asio flammeus
英名：Short-eared Owl

（フクロウ目フクロウ科）珍鳥のコミミズクが京都に近い大阪、淀川の河川敷に7〜10羽も渡って来て、越冬していると言うので、北帰行する前にと訪ねて見た。

夕方近くになると、あちこちで羽音もなく飛び交い、突然急降下して野ネズミを捕らえて食べている。これまで情報を聞いて、何度もあちこちへ出かけたが、一度も出会えないで残念な思いばかりしていたが、その愛嬌たっぷりな顔をやっと近くで見られた。何時も大勢のカメラマンに囲まれて、人慣れしてしまったのか、意外と人を怖がらないで、近くの枝にとまってくれる。

この河川敷はゴルフ場跡地だそうだが、現在は広大な草原と化している。しかし以前、除草剤のまかれた場所の野ネズミを食べているので、コミミズクに影響がないのか心配になった。それにしても、ネズミを獲るのは上手く、殺鼠剤入りの団子を撒くより、ずっと効果的で河川敷が汚染されることもないのではと思われた。