トキ

学名：Nipponia nippon

英名：Japanese Crested Ibis

佐渡で放鳥されたトキが富山県の黒部に住み着いているとの情報があって鳥仲間と出かけて見た。現場に到着したが、お目当ての場所にはトキの姿が見えないので、地元の方に聞きながら、附近を捜しまわったが、たまたま日曜日だったこともあり、愛鳥カメラマンの姿を探したら、場所が判った。

発見した時は（トキは？）樹木にとまっていて、数人のギャラリーがカメラを向けていた。良く見ると、両足に足環がついており、背中には発信器のアンテナが見えた。発信器は数年経つと、自然に脱落するらしいが、トキはこのアンテナが鬱陶しいらしく、羽づくろいの途中で、何度もくちばしでしごく様な（引っ張って取りたいみたいな）動作をしていたので、少し気の毒になった。

トキはその赤い顔と長くカーブした大きなくちばしが大変特徴的で、飛び上がると主翼の下部の朱鷺色の羽の色が美しい。田んぼでの索餌行動を観察していると、トキはなかなか餌を捕るのが上手なのが分かった。サギの仲間は水中を片足で掻き回す様にして、獲物を追い出して食べるが、トキの場合は、もっぱら、その長いくちばしを使って、チョンチョンと軽くつついて獲物を探したり、追い出して捕食していた。かなりの頻度で、大きなドジョウ等をついばんでいたので、トキのハンティング能力にも感心したが、黒部地方の田んぼは良好な無農薬に近い状態が保たれているのか、餌になる生き物が豊富なのが分かった。